不少人養幼犬最頭痛的事，就是牠不停咬爛家裡的所有東西。其實這並非全是狗狗的錯，畢竟幼犬牙齒發育的過程是相當不舒服的，而啃咬東西是牠所能想到最好的解決辦法了！如果小狗乳牙沒掉的話，那又是另一件更頭疼的事了！
狗狗跟人一樣，一生之中會有兩副牙齒：28顆乳牙以及後來的42顆恆齒。當狗狗2-3周齡時，乳牙就會開始從牙齦裡長出來，先從門齒開始，接著是犬齒 ，最後是前臼齒。所有乳牙會停留大約8周的時間，這些牙齒很小、很尖銳，咬起人來有點痛。這也是為什麼狗媽媽到了寶寶5-6周齡時，就不再餵奶，教幼犬開始吃食物。
乳牙換成恆齒
幼犬大概8-12周大時，牙根就會開始被吸收掉，因此乳牙鬆動，最後掉下來。乳牙掉了之後，這些空出來的牙齦能讓恆齒正常的生長。同樣的，恆齒也是先從門牙開始長，接著是犬齒、前臼齒，最後還會長出大臼齒。大多數狗狗會在8個月大左右長出所有的恆齒。
乳牙沒掉問題大
從幼犬時期開始，你就應該要幫狗狗養成刷牙的習慣，每次刷牙時也要觀察牙齒來確認是否有生長上的異常。
乳牙要是沒有及時掉落的話，就叫做乳牙滯留，而這會導致長出來的恆齒沒有足夠的空間，因此兩顆牙齒擠在一起，食物會容易卡在牙齒之間，造成牙周病。乳牙的推擠還會讓恆齒長歪，造成齒列不正，影響咀嚼的功能。
這些沒有自然掉落的乳牙需要靠手術的方式移除，最好在恆齒要長出來時就馬上進行，才有機會長出一口好牙。長出恆齒後，也要繼續維持刷牙的習慣，並且每年做口腔檢查跟洗牙，這樣狗狗才能靠健康的恆齒陪牠走一輩子喔！
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圖片來源: （圖1）atalou via flickr CC（圖2）Christine Webster via flickr CC（圖3）Joselito Tagarao via flickr CC
參考資料：【Puppy Tooth Loss: What Age?】
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