貓咪跟狗狗最大的差異之一,就是牠們會發出謎樣的呼嚕呼嚕聲,與其他喵喵叫聲不同,這種神奇的聲音不是從貓咪的聲帶發出來的。現在專家們認為,貓呼嚕聲是喉部及橫膈的肌肉振動所產生的。
但貓咪為什麼要發出這種聲音呢?最常見的答案就是代表貓咪很開心,可是這並非唯一原因,根據著名貓行為學家Pam Johnson-Bennett的解釋,貓呼嚕代表這下列幾種涵義:
1.幼貓與母貓的溝通方式:
剛出生的小貓還沒開眼、開耳,因此看不見也聽不見,但是牠們能夠感覺到振動。小貓藉由這個呼嚕聲的振動感而找到母貓,因此可以吸奶並保溫。小貓2天大也學會發出這種呼嚕聲,並藉由這種方式來與母親及手足溝通。吸奶的小貓會一邊呼嚕一邊踩腳腳,一直到長大了都還可能保有這種行為。這種窩在媽媽懷裡吸奶的幸福感,與呼嚕聲產生了緊密的關係,因此也就解釋了,為什麼貓咪感到開心、知足的時候會發出呼嚕聲了。
2. 一種自我安慰
人會因為很多原因而笑,可能是開心、緊張、害怕,或是想讓別人感到舒服, 貓呼嚕 也是如此。牠們可能會用呼嚕聲來自我安慰,因此當牠們發現自己無處可逃、覺得生病、疼痛或是快要死亡時,都可能會發出呼嚕聲。下次你帶貓咪到動物醫院,聽到牠呼嚕呼嚕,可別再誤以為牠很開心了,其實牠可能是相當不舒服喔!
3.對主人有所要求
英國的薩塞克斯大學發現,貓咪能夠發出一種特殊的呼嚕聲,頻率與人類嬰兒的哭聲很像,目的就是要叫主人餵牠吃東西。你說貓咪是不是很聰明呢?
4.增進身體癒合的能力
貓呼嚕 的頻率是25-150赫茲,而這個頻率能幫助增加骨頭的密度,有利於骨頭的癒合。因此當牠們休息時,呼嚕聲能讓牠們的骨骼維持在最佳狀態,隨時準備一展身手喔!
延伸閱讀:
♦ 貓來起大厝,別墅貓屋擴建成天鵝堡 貓屋
♦ 貓咪口臭要小心,牙齦炎恐成大問題
♦ 狗貓老偷吃對方食物,有壞處嗎?
參考文章:【Why Cats Purr】