邊境牧羊犬的名字由來,是因為牠來自蘇格蘭和英格蘭的邊界,是當地牧羊人的得力幫手。牠牧羊的本能極強,能利用眼神及肢體動作來控制羊群移動。相當聰明,學習力很高,被認為是智商排名第一的犬種。因為動作敏捷且體力佳,也常被訓練來參加敏捷比賽。
邊境的個性喜歡與人親近,沒有攻擊性,因此除了被用來牧羊之外,現在也有許多人養來當作寵物,只要稍加訓練,就能成為相當理想的家庭犬。
外表
屬於中型牧羊犬,身高46-54公分,體重14 -22公斤,骨骼結實且體型勻稱。頭部開闊,眼睛分的較開,耳朵豎立或半豎立。毛有分粗毛和短毛兩種,屬於濃密的雙層毛,具有禦寒的效果。在台灣最常見的顏色是黑白色,但其實也有其他顏色,在國外犬展中,顏色不影響牠的得分,所以任何顏色的邊境都是被許可的。
個性
邊境牧羊犬是很聰明而且敏感的品種,對主人忠誠、溫和且順從,而對陌生人較為警戒,能成為優秀的看門狗。
牠學習力強、容易訓練並且熱愛工作,會盡力完成指令,即使受傷了也不會停下來,因此訓練時要特別注意場地的安全性。
邊境牧羊犬有種特殊的能力,就是能用眼神控制羊群,因此牠的牧羊功力比其他牧羊犬更強。天生的牧羊及搜尋本能,會因為受到阻止而消失,為了不讓牠失去原本的能力,當牠表現這類行為時,不要過度阻止。
訓練及運動
邊境很熱愛訓練,是學習力很高的狗狗,因此常給予指令訓練的話,能讓牠保持心智的活躍,也能在互動中增加感情。
運動神經相當發達的牠,喜歡做的活動很多,接球、飛盤、慢跑、游泳、爬山……,幾乎沒有能難倒牠的,但仍要注意避免過度運動造成關節疾病,平時每天早晚跑步一個小時,就能提供足夠的運動量。
健康方面
因為邊境牧羊犬常有皮膚疾病,所以除了定期洗澡之外,還要每天梳理被毛,保持皮毛乾燥,洗澡後要確實將雙層毛吹乾。
髖關節疾病也是常發生在邊境身上的遺傳問題,會因為體重太重及過度運動而惡化,如果發現狗狗的步態上的異常,應馬上就醫檢查。
在邊境身上還會發生一種先天性的眼睛疾病,導致眼睛的某些部份發育不全,嚴重程度不一,可能很輕微或是嚴重失明,不是漸進性的退化,能在一歲前由眼科醫師的檢查下被發現。
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