我們都見過能有效控制衝動的狗狗,牠們就算在激動時仍可以保持沉穩,耐心等待想要得到的東西。當然,也會有失敗的案例,牠們無法掌控自己的情緒,變得容易興奮、激動、反應過度,像是追逐街道上的行車、對著球吠叫,和跳躍式的與人打招呼等。所以訓練狗狗控制衝動絕對是重要的。
最近就有一隻澳洲混種小狗學習控制衝動的案例,14週大的澳洲狗一開始猛烈的對著牠的獵犬玩伴又抓又咬。不過那隻獵犬卻能夠在澳洲犬過度激動時,冷靜地停止每一次的玩耍,當澳洲犬平靜下來,獵犬就會邀請牠一起玩。在每個重複的開始和停止之間,澳洲犬開始會注意自己的身體、牙齒和熱情,牠的靠近更加緩慢,動作更加輕柔,嘴巴也不再張大。這隻可愛的澳洲犬就這樣透過一個有趣的遊戲學會了控制衝動。
從這個案例可以清楚的證明,經驗與活動是訓練狗狗控制衝動的關鍵,而且藉由有趣的方法,能更加速其學習效果。所有類型的行為(包括正向經驗,像是邀請玩樂;與負向經驗,像是中止玩樂)都會對衝動控制的發展造成影響。有種非常有效的方法就是透過各種有趣的遊戲與互動,來幫助狗狗學會控制衝動。
放鬆是一件好事
很多狗狗有控制衝動的問題,對於牠們而言,獎勵是學習冷靜行為的第一步。這裡提供兩個活動,讓您可以應用在日常生活中幫助訓練狗狗。
首先,讓狗狗完全的放鬆,例如,當牠趴在床上或是在露台曬太陽時,只要你看到牠安穩的待在某個地方,請從容緩慢的靠近,並且輕聲讚美牠,溫柔的撫摸牠,接著拿一個牠最喜愛的零食,靠近牠的爪子或鼻子。前幾次,狗狗可能會爬起身來,查看你身邊是否有其他零食。如果遇到這種情況,你就要回到上一個步驟,在沒有零食的狀況下,給牠更多的關愛。重複幾次以後,你的狗就能學會在得到獎勵之後,正確的回到原本的地方。
第二個步驟,就是要獎勵狗狗在你的腳邊放鬆。一開始,先幫狗狗綁上短的牽繩,使牠不能隨意移動或被其他事情分心,接著找一個安靜空曠的地方,或站或坐等待你的狗自動躺下,請不要指示或用其他方式訓練狗狗,這可能花比你想像中更久的時間,但請耐心等待。(這個活動也相當適合運用在人們的控制衝動訓練上)當狗狗躺下了以後,平靜的對著牠說:「乖狗狗。」然後拿一個零食,放在你的雙腳前讓他享用。當然你也可以利用多樣的零食來幫助狗狗保持放鬆和穩定。
貼心小提醒: 在這個活動中,不要使用聲響或其他的獎勵方式,因為這樣可能會使狗狗變得興奮而非平靜。如狗狗一直盯著你看,就先不要把零食給牠,直到在你下一次拿出零食之前,牠都不會再想著食物為止。
等待是值得的
坐下和等待是一種最常見的衝動控制訓練方式,因為當你離開時,它也能有效的讓狗狗學會安坐在座位上,訓練狗狗時可以透過慷慨的獎勵,加強狗狗的穩定性,甚至是在面對強大干擾的時候。
為了坐下和等待更有樂趣,試著在生活中的每一件事都加入「坐下」的口令。更具體地說,在狗狗做每一件喜歡的事之前,都先叫牠坐下。坐下代表著要開始玩拉扯、丟撿和追逐的遊戲,坐下代表零食和晚餐,坐下代表解開項圈在樹林裡玩耍。無論你的狗狗喜歡什麼,都先讓牠坐下和等待以後才可以做,很快的,狗狗自然而然的就會將坐好和耐心與有趣和玩樂聯想在一起。
貼心小提醒:起初,簡單的要求在每一次玩樂與美食之前狗狗短暫的坐下,如果狗狗沒有照做,讓牠遠離刺激的源頭,並再試一次。漸漸地,將刺激的因素接近牠,並延長牠坐下的時間。當狗狗會開始自動自發的坐下時,記得一定要獎勵牠,這就是衝動控制的行為了!
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圖片來源:(上圖)Greyerbaby via pixabay (下圖)Brian C via flickrCC
參考資料:【How to Help Your Dog Learn to Control his Impulses】