當你帶著毛寶貝外出散步時，牠是否曾經在路上發現有趣的東西後緊咬不放，甚至在你試圖伸手去拿的時候，發出可怕的怒吼聲，告訴你別想搶牠的的東西。就跟護食的行為一樣，上述的這種情況，就是狗狗的對東西的霸佔行為。這種霸佔行為是狗狗會用很具攻擊性的方式保護牠所喜歡的東西，例如狗玩具、潔牙骨、牠偷來的東西…。
為什麼牠想要用這麼激烈的方式保護東西，不願意讓其他人接近呢？因為牠認為，其他人或動物可能會拿走牠的寶貝。這跟牠小時候的經驗息息相關。當牠一開始熟悉周遭環境時，牠會到處探索新事物，並且可能因此咬著東西玩。當人們發現牠亂咬東西時，會大聲制止並拿走牠咬來的東西。這對牠來說，就像是每次發現的新寶藏都被搶走一樣。過不久之後，牠會逐漸開始用吼叫的方式表達抗議，最後甚至會直接開咬。
你該怎麼辦？
每隻狗狗都必須要習慣被觸摸嘴巴，這樣當你想從牠的口中拿走東西時，才不會被牠咬。從小時候開始，練習先摸摸牠的嘴皮、打開牠的嘴巴、幫牠刷刷牙，並且用美味的零食來獎勵牠的配合，讓牠習慣嘴巴被摸的感覺。
對於每次得到牛皮骨或潔牙骨就霸占不放的狗狗，建議購買尺寸長一點的牛皮骨，並且握著一端拿給牠咬，不要放開讓牠搶走骨頭。雖然牠非常想要搶走之後躲在某處，但你絕對不能屈服，一定要握著牛皮骨的一端。經過數次的練習，久了之後，牠會逐漸習慣你的存在，並且願意放鬆地啃咬你手中的骨頭。
給牠更好的作為交換
在教育狗狗的過程中，很重要的是，要讓牠認定主人是所有美好東西的提供者。平常你可以用一些方法來管控牠的環境。平日只留一兩樣玩具在地上，並將牠大多數的玩具收起來。只有在你要陪牠玩時，才會拿出那些玩具給牠玩。記住這類玩具一定是只有遊戲時間到的時候，你才會拿出來，拿給牠並說：「給你」。當你覺得遊戲時間結束了，則是下指令說：「放下玩具」，並且拿另一個東西跟牠交換。然後拿走剛剛的玩具再度收起來。
訓練時，為了讓狗狗願意放下第一個玩具，一定要提供更好的東西來做為交換。你可以拿食物、其他玩具、零食和遊戲活動來引起牠更高的興趣。舉例來說，如果你家寶貝對玩具球的喜好是第三順位，那你就必須拿第二順位的雞肉乾來跟牠做交換。當牠在戶外撿到什麼垃圾而不願意放下時，你也可以用同樣的方式命令牠放下，並給牠更好的東西取代。
理論上來說，狗主人身為領導者，應該是有權力從狗狗口中拿走任何東西。但在某些家庭，狗狗卻可能因為各種原因而不遵從這個規則。如果你用上述的方法卻無法改善情況的話，還是應該要尋求專業行為學家及訓練人員的協助，以免有一天被自己心愛的狗狗咬到受傷喔！
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圖片來源: （圖1）Andrew Bardwell via flickr CC（圖2）Taro the Shiba Inu via flickr CC（圖3）Aidras via flickr CC（圖4）Dion Hinchcliffe via flickr CC
參考文章：【Object Guarding】
