狗狗天生就喜歡找一個安全的小窩待著,因為牠們的祖先是穴居動物,喜歡待在洞穴裡休息,就像一個牠專屬的小房間一樣。雖然現在演化成了家犬,也沒有洞穴可以住了,但狗狗其實還是具有穴居的天性,需要一個不被打擾的狗窩。而主人可以透過籠內訓練替狗狗創造屬於自己的洞穴。
這也就是為什麼動物行為學家強烈建議讓狗狗及早進行籠內訓練的原因,目的就是要讓牠能對籠內的空間感到安心、有歸屬感,將那裡當成自己的避風港,減少狗狗發生分離焦慮、破壞行為、神經質,以及住宿關籠的不適應情形。
該準備什麼?
籠子的大小要能夠讓伸展身體、睡覺及轉身,一般的鐵籠子或是運輸籠都可以,尺寸長度至少要大過於鼻子到尾巴的長度,狗狗站立時,籠子必須高過於牠的頭頂,讓牠不會撞到頭,籠子寬度必須是兩個狗身的距離。在籠子內鋪上柔軟的墊子或毯子,營造出舒適的環境。也可搭配抗憂鬱玩具來幫助訓練。
該怎麼做?
1. 籠內訓練的首要任務就是讓狗狗習慣籠子的存在,並且建立正面連結。例如每次陪牠玩的時候,或是餵零食的時間,就把籠子拿出來擺旁邊,結束就收起來。重複這個行為1周,牠就會漸漸的把籠子與好吃、好玩的事物連結在一起,每次看到你拿出籠子,就感到興奮、開心。
2. 如果你家狗狗從小就不曾養在籠子裡,自由的牠一定會害怕被關起來。因此要先讓牠習慣進到籠子哩,覺得到籠子裡不是什麼壞事。方法就是把零食放在籠子裡,讓牠進到裡頭去吃,並且給予讚美跟鼓勵。注意!這個階段還不能把籠子門關起來,否則會嚇到牠,要讓門一直開著,讓牠可以自由進出。
3. 當狗狗已經習慣進出籠子後,就可以開始執行 籠內訓練 。你可以對狗狗下指令說「進去」,然後給牠零食,讓狗狗認為牠服從了這個指令後,就能得到獎賞,因此主動進入籠內。平時沒有練習指令的時候,不用把籠子收起來,但把門關上。你要製造一個情境,讓牠覺得,能到裡頭吃零食是一件很特別的待遇,牠就會變得相當期待進到籠子裡。
4. 當牠會主動想進去籠內,而且能在裡頭自在地吃東西跟玩之後,可以試著給牠零食或玩具,然後把門關起來。剛開始你先在籠子旁邊陪牠,在牠吃完零食後,就打開門讓牠出來。接著逐漸增加關籠的時間,從幾秒鐘慢慢增加至數分鐘,注意最多不可超過15分鐘。
只要狗狗能夠愛上籠子,習慣待在籠子裡享受食物和玩具之後,就不會再害怕外出時必須被關在運輸籠內。而且當牠聽到雷聲、鞭炮聲而感到害怕,或是你不在家牠感到焦慮緊張時,牠就會知道牠有一個小窩可以躲,因而舒緩了牠的不安感。
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圖片來源: (圖1)SD Dirk via flickr CC(圖2)Alan Levine via flickr CC(圖3)Ketil Vestby via flickr CC(圖4)Martin Cathrae via flickr CC(圖5)Djun Kim via flickr CC(圖6)Patrick Fitzgerald via flickr CC(圖7)Jinx McCombs via flickr CC