狗寶寶的出生總是令人歡欣，但這也代表了你的責任更大了。從今天起，不只是狗媽媽，連狗寶寶的健康你都必須加倍呵護。雖然大多數狗媽媽在生產之後，會依照本能來照顧幼兒，但對於沒經驗或是能力不足的狗媽媽來說，如果你能在室當的時候提供協助的話，就能讓牠在坐月子的期間，過得更輕鬆喔！
狗寶寶需要保溫
因為新生的狗寶寶無法良好調控自己的體溫，因此需要待在溫暖的環境當中。寒冷會增加牠們的緊迫度，讓牠們更容易受到感染，但過高的溫度則會使牠們過熱。你可以用紅熱線加溫器、電毯或加熱燈來控制環境溫度，但一定要記得，育兒箱裡要有一些位置的溫度低一點，這樣如果寶寶覺得太熱時，才能爬到冷一點的位置去。
在狗寶寶出生後的五天內，育兒箱內的溫度要達到29 -33℃，之後第六天到第十天，溫度應慢慢調降為27℃。到了一個月時，溫度就可以逐漸降到24℃左右。
照顧狗媽媽
有些母狗剛生完時頭幾天吃的很少，但接下來牠的食慾和營養需求會大大增加。整個哺乳期間，牠必須要有足夠的鈣、磷和維他命D來預防子癲症的發生。只要餵牠吃品質良好的幼母犬飼料就能提供足夠的營養，如果是餵鮮食的話，則需要多添加鈣磷粉或維他命等營養品。子癲症會引發母狗緊張、哀鳴、步態不穩和痙攣……症狀，需要馬上就醫治療
雖然不常見，但狗媽媽也可能會發生乳腺炎，如果你發現牠的乳房紅、腫、熱、痛，那就必須帶牠去動物醫院治療。發生乳腺炎的狗媽媽可能會發燒、沒食慾，也不願意讓小寶寶吸奶。
坐月子的期間，狗媽媽會需要吃大量的食物，但牠的體重應該要能跟懷孕前差不多，如果牠的體重增加了5-10﹪的話，就代表牠吃太多了，你需要調整餵飼的量。
為了不讓狗媽媽及寶寶生病，這段期間環境的清潔消毒相當重要，育兒箱裡的毛巾要常清洗，平時也可以用沾了溫水的毛巾擦拭母狗的乳房，以避免乳房沾染髒污
照顧狗寶寶
母狗剛生產完時分泌的乳汁叫做初乳，裡頭含有大量的免疫球蛋白，能保護幼犬避免生病，因此每一隻小狗在出生後24小時內，都應該要盡早吃到初乳。有些體型小的狗寶寶會搶不到奶頭，你最好人為協助牠吸奶，以避免營養不良早夭。
如果狗媽媽無法照顧或不願意餵奶的話，你就必須親自動手餵狗寶寶。一般的鮮奶並不適合用來餵幼犬，你必須到獸醫院或寵物店購買寵物專用的配方奶粉，並且依照包裝上的指示來餵奶。
狗寶寶成長的速度是「一暝大一吋」，因此你一定要準備個小磅秤，天天幫牠們量體重，才能計算出正確的餵奶量。一開始狗寶寶吃的量可能不多，但在逐漸達到足夠的餵食量後，牠們的體重會穩定的增加，大便也會成形。如果牠們拉肚子，就馬上先把餵食量減半，之後再慢慢增加至建議量。如果拉肚子不只一次，你應該馬上帶牠們就醫。沖泡好的奶粉很容易壞掉，因此一次不要泡太多，最好泡一次能吃完的量。
剛出生的狗狗必須經由媽媽的舔舐才會排便跟排尿，但如果是改由人為的方式來進行的話，你就需要拿一隻棉花棒，用溫水沾濕後，輕柔地按摩小狗狗的肛門周圍，刺激牠排泄。當然，平常你也可以多多按摩小狗狗的身體，刺激牠的血液循環喔！
延伸閱讀：
♦ 補血就要補鐵 快來看看怎麼吃
♦ 環境乾淨 寵物自然不生病
♦ 準備狗狗月子餐？該怎樣吃才對？
圖片來源: （圖1）madaise via flickr CC（圖2）Damanhur Spiritual EcoCommunity via flickr CC（圖3）Ingo Di Bella via flickr CC（圖4）Gonzalo García Jaubert via flickr CC
參考資料：【A Guide to Breeding Your Dog】
