狗狗耳朵發炎與感染是相當常見的問題，有些情況下可以輕易的治療，但很多時候，耳道感染成了慢性疾病，治療的過程相當棘手。耳道發炎可以分為外耳炎、中耳炎及內耳炎，其中又以外耳炎及中耳炎較為常見。另外，某些品種的狗比較常發生耳炎，像是可卡犬、德國牧羊犬、沙皮犬、巴吉度獵犬……等等。
而狗狗為何會得耳炎呢？其實原因很多，有時候不是單一原因造成，而是好幾個因素共同作用而引發的。以下我們會介紹幾個常見的因素：
耳疥蟲：這在幼年的犬貓身上比較常見。這些寄生蟲會引起很劇烈的搔癢感，並產生深咖啡色的耳垢，狗貓常會一直抓耳朵或甩頭。
過敏：這是狗狗外耳炎最常見的原因。不管是異位性皮膚炎或是食物過敏、跳蚤過敏症，都有可能引發外耳炎。常會繼發感染問題，而且容易復發。
異物：如果有外來物跑進耳朵裡的話，也會造成發炎，最常見的就是草芒。
天生耳道狹窄或是垂耳：有些品種(例如沙皮犬)天生的耳道比較小；或是耳朵下垂覆蓋住耳道開口。這些耳道都會導致通風不良，因而容易感染。
內分泌異常
免疫功能不足
耳道息肉或腫瘤
原發性的角化異常
發生上述的原發性因素之後，狗狗常會發生繼發性的感染，最常見的病原就是細菌、黴菌、酵母菌。因此在治療耳炎的時候，除了要移除原發因素，也常會需要局部用藥來減少這些病原菌。
治療寵物的耳炎問題常需要主人與毛小孩長期的配合，除了積極治療之外，平時更應依照獸醫的指示，定期幫牠清耳朵、保持耳道乾燥，這樣才能降低發生耳炎的機率。
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圖片來源: （上圖）Syuuki Oneimauo via flickr CC（中圖）patchattack via flickr CC（下圖）Tony Alter via flickr CC
