艾利希體是一種立克次體細菌，而狗狗的艾利希體症主要是由壁蝨所傳播，另外輸血也可能傳染這個病。艾利希體會寄生在狗狗的血球中，病程的發展分為三個階段，若狗狗的免疫功能無法清除病原的話，到了第三階段的慢性期，會引發嚴重的病症，甚至死亡。
症狀
在被感染後幾個禮拜，狗狗會進入急性期，出現發燒、關節疼痛、僵硬、疲倦和貧血症狀。有些狗會在這個時期自己康復，但其他狗會進入所謂的第二階段，也就是亞急性期，狗狗會沒有甚麼症狀並持續高達五年的時間。接下來身體如果無法清除掉病原，就會進入第三個階段，也就是慢性期，這個階段狗狗的症狀包括跛腳、眼睛發炎、神經症狀、腎臟病和其他血液障礙。因為是由壁蝨所傳播，所以狗狗也可能同時感染萊姆病或焦蟲症，症狀就會更加嚴重。
診斷方法
抽血檢查狗狗血液中有無艾利希體的抗體，是目前最常使用的診斷方式，通常獸醫院會以特殊的檢測套組來同時檢查心絲蟲、萊姆病與艾利希體這三種病。但因為急性期的時候抗體還沒產生，這種試驗容易發生偽陰性，所以獸醫可能會過一陣子再複檢一次。
除此之外，血液檢查也能發現血球及血小板的異常。有時可以在血液抹片下，直接看到艾利希體存在於白血球中。
治療方式
以抗生素治療艾利希體能有很好的效果，但用藥的時間可能需要長達好幾個禮拜。如果狗狗貧血的情形太嚴重，獸醫會先建議輸血以維持狗狗的生命狀態。越早治療的成功率越高，當發展至慢性期時，狗狗的後續發展就越不樂觀。
要預防這個病，一定要定期用藥劑幫狗狗預防壁蝨感染，或是每天外出後檢查狗狗的身體，及早將壁蝨除去。若因疾病出現腎臟問題，可同時補充相關的保健品，讓狗狗可以快點恢復健康喔~
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