當準備迎接新小狗回家時，各位狗爸媽一定會採購一堆狗狗用品跟食物回家，幫牠打造一個舒適又安全的小窩。但除了物質上的準備之外，對於幼犬容易發生的疾病，比如說犬小病毒腸炎，狗爸媽更是應該要加以小心預防。
本文要介紹的犬小病毒腸炎，就是一種較常發生在6個月以下幼犬的病毒性疾病。對於小狗來說，這個疾病的傳染性很高，因此獸醫都會建議幼犬在施打完三次疫苗之前，盡量不要外出，目的就是要避免免疫力低的幼犬受到感染。
小病毒如何傳染給狗狗？
狗狗主要就是接觸到別隻病狗的糞便或其汙染物，經由嘴巴吃入體內而感染。雖然全年齡的狗都可能被感染，但在幼犬身上最常發生，而且危險性也比較高。
因為染病的狗狗在潛伏期，還沒出現症狀時，就能開始從糞便排出病毒傳播給其他狗，因此幼犬在公共場所活動，或是與其他狗接觸時，就很容易會被感染。
小病毒腸炎會有什麼症狀？
小病毒腸炎是屬於嚴重性比較高的腸炎。狗狗發病後會開始有厭食、發燒、嘔吐、下痢的症狀，而且常有顯著拉血便的情形。狗狗可能看起來呼吸急促、黏膜蒼白、虛弱、皮膚彈性消失(脫水)、觸摸肚子時會痛…。有些幼犬還會發生心肌細胞受到病毒侵襲，因而引發心衰竭。一般來說，幼犬的死亡率約7-10％，成犬則在１％以下。
如何確定狗狗是感染了小病毒？
造成狗狗拉肚子的原因不少，有些吃壞肚子的情形只要禁食一餐、多加休息就能緩解，但如果是小病毒腸炎就需要積極的治療跟預防性投藥，才能將症狀嚴重度跟死亡率降低。
要確診是否為小病毒感染，獸醫除了依照經驗看症狀和年齡之外，也會抽血或是採糞便檢體來檢驗。現在動物醫院最常使用檢驗套組來做診斷，大概只要10分鐘就能檢查出來。
如果確定得病該怎麼辦？
因為目前這種病毒疾病沒有特效藥可以用，所以主要採用支持療法。治療的重點如下：
1.因胃腸炎會導致狗狗大量的水分及電解質流失，因此需要住院並且點滴輸液。
2.發炎的腸道容易發生二次性的細菌感染，獸醫會給予抗生素來預防敗血症的發生。
3.如果嘔吐或下痢的情形嚴重，會禁食、禁水，並且給予止吐劑跟止瀉藥來緩解症狀。
4.停止吐跟拉之後，開始少量多餐餵食容易消化的食物，例如處方飼料i/d，並且出院回家休養。
因為這個疾病治療不易，最好還是事先施打疫苗來做預防。建議幼犬滿45天後就能開始注射第一劑的疫苗，並且每次間隔一個月，連續施打三次，才能讓抗體防護力達到最高。成犬之後則是每年補強一次即可。
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圖片來源: （圖1）Daniel Stockman via flickr CC（圖2）David Martyn Hunt via flickr CC（圖3）Zepfanman.com via flickr CC
