你是不是也常看到你家狗狗頭歪一邊可愛模樣？頭歪歪的樣子看起來傻里傻氣的，真的很搞笑。這個動作本身通常是很正常無害的，然而有時候這也可能是某種疾病的徵兆喔！
正常的歪頭動作
幼犬聽到新奇有趣的聲音時，特別容易出現頭歪一邊的動作。當狗狗發現奇怪且吸引人的事物時，也會歪頭。牠會突然把頭歪向某一側，然後再彎回來，而且兩側都可能發生。雖然幼犬最常發生，但其實所有年紀的狗狗都有可能出現這個動作。
這種行為的原因目前尚不清楚。狗狗可能會發現我們喜歡這個動作、覺得牠這樣做很可愛、會給牠關注，因此重複做出這樣的動作。事實上，甚至可以用訓練的方式，讓狗狗隨著指令而歪頭。
有人認為，狗狗歪著頭是為了能聽或看得更清楚。雖然這個理論很有道理，但實際上我們並不清楚狗狗為什麼要歪頭，只知道這真的是個很正常且超級可愛的動作！
當歪頭變成一種疾病徵兆時
狗狗也可能歪著頭，卻不是因為聽到或看到奇怪的事物，而是因為疾病。通常在這種情況下，狗狗的頭會呈現不自主的傾斜，而且持續歪著。
這種歪頭現象通常是由於前庭區的功能受損所導致。前庭系統的位置在內耳，主要是負責平衡以及動作協調。當耳朵發炎或是腦部發生問題時，前庭系統的神經和結構會受到影響，引起歪頭、眼球震顫、共濟失調、噁心/嘔吐，以及其他暈眩的症狀。
下列健康問題會對前庭系統造成影響：
- 耳朵感染
- 腦部疾病
- 自發性前庭功能障礙
- 甲狀腺功能低下症
如果你發現狗狗的頭一直歪歪的，一定要及早就醫檢查，以免上述的健康問題惡化，引起永久性的傷害。至於偶爾出現歪著頭的小動作，別擔心，你家寶貝只是在裝可愛啦！
延伸閱讀：
♦ 不清狗耳朵的後果你無法想像…
♦ 什麼病？狗狗耳朵居然腫一大包
♦ 追著尾巴轉圈圈，狗狗你怎麼了？
圖片來源: （圖1）Tommi Virtanen via flickr CC （圖2）Ben Yeoh via flickr CC（圖3）Anna Smith via flickr CC
參考資料：【Why Do Dogs Tilt Their Heads?】
