當狗狗出現有排尿上的困難或是異常時，往往是與泌尿系統的疾病有關，而泌尿系統包括了腎臟、輸尿管、膀胱及尿道。其中膀胱及尿道屬於下泌尿道，通常引起狗膀胱炎或泌尿道發炎的原因包括細菌感染、結石、腫瘤……等等。母狗的發生機率比公狗高。
細菌感染是下泌尿道炎最常見的原因。因為細菌常會經由尿道開口進入狗狗的尿道中，然後上行到膀胱，並在此繁殖。這些感染下泌尿道的細菌往往來自於環境，或是從肛門的糞便污染而來。正常的排尿頻率可以幫助沖掉尿道中的細菌，而憋尿會使尿液累積在膀胱中，因而讓細菌容易在裡頭增殖。
症狀表現
下泌尿道感染會讓狗狗相當的不舒服，除了可能會導致狗狗一直想要尿尿之外，嚴重時還會引起疼痛感。每隻狗狗的症狀會隨著病情程度而有所不同，比較常見的症狀如下：
- 頻尿
- 尿很多或是很少
- 很用力排尿或是排尿困難
- 尿失禁或是排尿習慣改變
- 尿液味道很重或是顏色不正常（血尿）
- 狗狗很容易口渴
- 發燒、疲倦
哪些狗狗容易發生？
- 母狗的尿道比較短且開口較寬，因此會比公狗更容易發生細菌感染。
- 泌尿道結石或腫瘤的狗狗也會比正常狗狗更容易發生細菌感染。
- 水喝的少、喜歡憋尿的狗狗，尿液會濃縮，容易引起發炎。
- 某些疾病會讓夠狗狗發生泌尿道感染的機率上升，像是糖尿病、庫興氏症。
- 長期服用類固醇或免疫抑制藥物的狗狗，會因為免疫力下降而容易細菌感染。
治療的方式
治療下泌尿道發炎的方式會依照病因不同而有所差異。細菌性感染通常都是以抗生素治療。至於結石，有些雖然可以用飲食的方式來溶解，但也有的需要以手術方式取出結石。另外良性的瘜肉也可以用手術的方式切除，但惡性的癌症則不容易治療成功，可能需要以化療方式來延緩病情。
為了舒緩狗狗膀胱炎及尿道發炎的不適感，一開始通常會使用消炎止痛藥來改善疼痛問題，並且幫助恢復尿流量。之後必須讓狗狗多喝水、吃水分含量多的食物以及尿道保養的保健品，讓狗狗的尿液可以稀釋，幫助排出細菌、尿結晶和炎症的細胞碎屑。
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圖片來源: （上圖）寵物迷（下圖）fauxto_digit via flickr CC
