現代的狗狗在經過長久的演化後，已經能夠在人類社會中過著雜食性的生活。因為穀物及豆類比肉類成本低廉，所以飼料製造商在狗飼料裡加入了大量的五穀雜糧來提供蛋白質來源。其中常見的包括玉米、大豆、大麥、小麥等等。
雖然讓狗貓吃雜糧是現代飼料工業所自豪的偉大成就，但這也讓原本應該吃肉類蛋白質的牠們暴露於許多健康上的風險。撇除掉消化與營養代謝方面的問題，只存在於植物中的黃麴毒素也是一大憂患。
最常遭受黃麴毒素汙染的食物
黃麴毒素是由某些黴菌自然產生的一種毒素，常在農作物收割前就已汙染，但儲藏時的溼氣更是讓黴菌滋長的主要原因。黃麴毒素主要發生在特定的農作物身上，最常發生汙染的三種農作物是玉米、花生和棉花籽，而玉米是動物飼料中的一大成分。
如何避免被汙染的寵物食品
因為添加玉米的飼料成本較低，所以便宜的飼料裡通常含有大量的玉米成分，建議狗主人盡量不要購買太過廉價的飼料。在挑選飼料時也應仔細查看成分表上的標示，可以的話，買肉類蛋白質含量高一點的飼料或是無穀物的飼料，減少攝取到黃麴毒素的機率。
當然你也可以乾脆讓狗狗改吃營養完整的無穀主食罐，或是親手幫牠做食材安全的鮮食（但要確實計算狗狗的營養需求）。
黃麴毒素引起的中毒症狀
黃麴毒素主要會傷害肝細胞，引起胃腸道症狀、貧血、黃疸等，甚至是肝癌的誘因。
如果你的狗狗發生黃麴毒素中毒的話，可能會有下列的症狀出現：嚴重且持續的嘔吐、出血性下痢、失去食慾、發燒、尿液變色、黃疸等等。你應該請馬上帶你的狗狗就醫。另外，平常你也可以與獸醫師討論，給狗狗吃一些天然的肝臟解毒劑，像是奶薊草、SAMe、葉綠素等。
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圖片來源: (圖一)jagdprinzessin via pixabay（圖二）Ben Cumming via flicker CC（圖三）Kimberly Gauthier via flicker CC（圖四）John Donges via flicker CC
參考資料:【Aflatoxin: The Single Pet Food Ingredient to Be Especially Vigilant About】
