有些狗爸媽曾經發現,有時狗狗會開心地跑來跑去,突然之間卻唉叫一聲,然後一隻後腳舉起不敢著地,過了一會兒,就又像好了一樣,繼續走動。帶去動物醫院檢查,並且告訴獸醫出現這種奇怪的現象後,居然檢查出原來是狗狗膝關節易位症(Patella luxation)。
什麼是膝關節易位?
膝蓋骨是膝蓋前方的一塊小骨頭,它被埋在大腿的肌腱中。當膝蓋彎曲或伸直時,膝蓋骨會在股骨的滑車溝內上下移動,對膝關節的功能有著相當重要的意義。而膝蓋骨易位就是膝蓋骨在關節活動時,脫出股骨滑車溝外的一種疾病。
膝蓋骨脫出滑車溝時,可能是往內側跑或是往外側跑。一般來說,內側易位常發生在小型犬,像是貴賓犬、瑪爾濟斯、約克夏、吉娃娃、博美犬…;而外側易位則比較常見於大型犬,例如黃金獵犬,拉布拉多獵犬、德國牧羊犬…。
為什麼會發生膝關節易位?
發生的原因可能是先天遺傳或是後天創傷導致。其中先天性的狗狗,往往可見到滑車溝太淺的情形,因此膝蓋骨無法好好地待在溝內,常會意外脫出。
狗狗會有什麼症狀?
膝關節易位隨著嚴重度不同,所表現出來的臨床症狀也不一樣。嚴重程度主要分為四級:
第一級:平時看起來沒有症狀,但檢查時用手去推膝蓋骨,可以輕易推出滑車溝,放開手後膝蓋骨又會自動回到滑車溝裡。
第二級:有時會觀察到狗狗跛腳,但很輕微且不會持續。發生易位時狗狗會縮腳,或是走路姿勢改變。檢查時用外力推動膝蓋骨或是彎曲膝蓋時,膝蓋骨會脫出,但外力消失或是伸直膝蓋時,它又會回到滑車溝內。
第三級:膝蓋骨大部分時間處於脫出的狀態,狗狗常常跛腳,小腿明顯的內轉,走路時膝關節會有點彎曲。用外力推動膝蓋骨時,可以將它推回滑車溝,但一鬆開,它又會再度脫出。
第四級:膝蓋骨永久性的易位,就算用外力也無法推回滑車溝。狗狗可能會單側持續跛腳,或是以雙腳半蹲的方式行走。
該如何治療?
分為保守治療跟外科手術兩種方法。如果狗狗年紀大不適合開刀,而症狀處於第一、二級時,通常會建議保守治療,也就是控制體重、做復健運動、限制跳上跳下或是激烈運動來避免惡化。
年輕狗狗就算症狀不嚴重,還是會建議用外科手術的方式來治療。因為隨著每次的易位發生,膝蓋軟骨就會被磨損,之後就會慢慢惡化成第三、四級,而且發育中的狗狗更可能因此出現骨骼變形的問題。
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圖片來源: (圖1)Pat & Keri via flickr CC(圖2)Austin Kirk via flickr CC(圖3)Thanate Tan via flickr CC