絕大多數剛養狗的人，絕對聽說過鈣粉這種營養品，但到底誰需要補鈣？補鈣真的就能讓毛小孩關節更好嗎？還是有很多主人不太了解。
人類常有骨質疏鬆的問題，而且新聞上常報導，國人的飲食普遍鈣質都不足，於是有不少人都會喝牛奶或吃鈣片，就是想要多補鈣。但毛小孩跟人類的飲食習慣畢竟有差，牠是不是那麼容易缺鈣，這倒是要看你餵牠吃了些什麼食物？
誰該補鈣？
現在大多數的寵物都是吃飼料或罐頭為主食，在大廠牌的飼料、罐頭中，營養師都添加了鈣質在裡頭，只要按照包裝上建議的量餵食毛小孩，牠們就能攝取足夠的營養分，包括鈣質。一般情況下，額外補充鈣質不但是沒有必要的，而且還可能造成危害，例如使髖關節發育不良症更加嚴重、造成心血管或腎臟疾病……
因此現在不少獸醫都認為，若你家毛小孩是吃鮮食，或是牠正在哺乳幼犬，或是老犬易有骨裂等問題，才應該另外補充鈣質，其他只要正常的吃飼料或罐頭就可以了。
關節不好怎麼補？
其實大型犬雖然成長速度快，很多人都擔心鈣會不足，但補鈣只能讓骨頭生長更快且更堅實，對關節的健康卻不一定有幫助。如果在幼犬時就被診斷出有髖關節發育不良症的話，其實補鈣會讓骨頭生長的速度快過於肌肉生長的速度，因而讓髖關節結構改變，久了更造成退化性關節炎的發生。
你說髖關節疾病居然補鈣會更嚴重，那該怎麼辦？不只髖關節發育不良症，引起退化性關節炎的原因很多(詳情請看這篇：寵物年紀大 要小心退化性關節炎)，而這些退化的關節需要的其實不是鈣質。
葡萄糖胺跟軟骨素能夠改善骨關節中滑液粘性與增加滑液的產生，增加了關節的可彎曲性、緩衝能力和彈性，幫助紓緩骨關節炎的疼痛、僵硬，是目前最適合退化性關節炎的補充品。因此許多獸醫都建議有髖關節發育不良症、膝關節脫臼或是年老的寵物，適量補充葡萄糖胺來改善關節的不適。
如果你不確定你家毛小孩到底是缺鈣或是關節退化，建議還是先讓獸醫檢查之後，再來選擇需要營養補充品，以免花了大錢卻沒有達到功效喔！
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