健康的狗狗能夠自行合成足夠的葡萄糖胺和軟骨素來維護軟骨健康，但當狗狗年老或是有關節軟骨受傷時，就無法產生足夠的葡萄糖胺來達到身體所需。因此需要額外的補充來加強關節的保護。
葡萄糖胺
葡萄糖胺是骨膠原與骨間質的重要成份，能增進骨關節營養之作用與促進新陳代謝，改善骨關節中滑液粘性與增加滑液的產生。葡萄糖胺有三種型式，硫酸鹽葡萄糖胺(Glucosamine Sulfate)、鹽酸鹽葡萄糖胺(Glucosamin HCl)及乙醯葡萄糖胺(N-acetyl-glucosamine)。其中硫酸鹽葡萄糖胺和鹽酸鹽葡萄糖胺能幫助糖胺聚糖抓住更多水分，因而增加了關節的可彎曲性、緩衝能力和彈性，能幫助維持關節及骨骼組織強健，紓緩骨關節炎的痛楚、僵硬。
軟骨素
硫酸鹽軟骨素是軟骨中的一項重要組成成分，能夠促進琉璃醣碳基酸之形成。改善骨關節之黏稠性，幫助骨骼中軟骨細胞體生成膠原蛋白及蛋白醣，因而改善關節退化、摩擦發炎、疼痛、腫脹發炎的情形。
哪些狗狗需要葡萄糖胺跟軟骨素
葡萄糖胺跟軟骨素能被用來舒緩並治療關節疾病的症狀，許多狗狗的關節炎都能因而受惠。包括髖關節發育不良、老化引起的退化性關節炎、關節手術後的狗狗，都能藉由補充這類營養素而獲得幫助。
下面列出常見的狗狗關節炎：
1.骨關節炎
2.退化性關節炎
3.髖關節發育不良
4.肘關節發育不良
5. 膝關節發育不良
6.骨軟骨病
7. 肥大性關節炎
8.肩關節退化病變
9.腕關節炎
10.膝蓋骨脫臼
延伸閱讀：
♦ 補充葡萄糖胺 狗狗關節不卡卡
♦ 幫狗狗減肥 主人一定要會算這個
♦ 給狗狗吃南瓜的３大好處！
圖片來源:（上圖）825545 via pixabay （中圖）Maarten via flickr CC（下圖）Andrew Morrell via flickr CC
參考資料:【Understanding how Glucosamine and Chondroitin supplements can be used in the treatment of canine arthritis】
