狗狗的壽命平均只有15歲,大型犬到了5歲、小型犬到了10歲就算是老狗了。老化的過程會讓毛小孩的身體發生一連串的改變,就像老人一樣,老毛孩也會器官退化、行動變慢,甚至老年癡呆。為了因應身體所發生的變化,需要特殊的老狗照顧以及適合居住的環境,而這些就是狗爸媽所必須改變的地方。
下面就列出幾項有助於改善老狗生活品質的改變,如果你能在發現寶貝老化的同時,做出這些改善的話,將會讓牠的生活更加便利及舒適喔!
1.老狗的關節無力或是視力減退,容易會有碰撞物品或跌倒的問題,因此家具的邊邊角角最好包覆軟墊,以免撞到受傷。
2.在磁磚地板上鋪地毯或是軟墊,能增加地板的摩擦力,減少關節的負荷,也能避免滑倒。
3.盡量避免讓狗狗上下樓梯或是跳上床鋪、沙發,如果狗狗執意要上沙發,可以準備老犬專用的小樓梯,讓牠慢慢爬上去。
4.對於關節癱瘓或是無力的狗狗,可以使用步行輔助器或輔助帶來幫助牠行走,減輕牠的負擔,達到持續運動及復健的效果。
5.為了減輕頸椎的負擔,平時吃飯應使用碗架。
6.對於大小便失禁的老狗,平時在家可以用尿布墊鋪在牠活動的範圍,外出時則穿寵物專用的紙尿褲。為了避免皮膚感染問題,一定要常更換已經弄髒的尿布。
7.狗狗如果聽力變差,記得叫牠時要加上手勢,並且慢慢訓練牠看手勢來了解指令。
8.老狗的體溫調節能力下降,冬天一定要加強保暖,使用加溫的熱墊或是保溫燈來避免夜間低溫。夏天盡量待在陰涼的地方,搭配使用散熱墊或涼感睡墊。
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圖片來源: (圖1)Takashi Hososhima via flickr CC(圖2)Dennis Matheson via flickr CC(圖3)Diriye Amey via flickr CC